Este parque tiene como principales atractivos tres, una infinidad de lagunas y una enorme biodiversidad. El parque se extiende sobre la cordillera Oriental protegiendo páramos, bosques altoandinos y bosques subtropicales. En 1983 la UNESCO lo declaró Patrimonio Natural de la Humanidad.
En el parque están las nacientes del Upano, río que bordea la ciudad oriental, el otro río importante es el Paute, su caudal represado genera hasta ahora la mayor fuente de hidroelectricidad para el país.
En la parte montañosa y alta del parque habitan los descendientes de los pueblos Cañari y Puruhá, y en la zona de selva están los territorios de la nacionalidad Shuar.