Nina Pacari nació en Imbabura el 9 de octubre de 1961, es abogada, dirigenta indígena y política ecuatoriana de origen kichwa. Sus estudios los realizó en la escuela Santísimo Sacramento de Cotacachi y en el colegio Luis Ulpiano de la Torre. Fue inscrita como María Estela, pero a la edad de 24 años cambió oficialmente sus nombres castellanos por los kichwas.
Estudió jurisprudencia en la Universidad Central del Ecuador en Quito, donde obtuvo el título de doctora en jurisprudencia. Nina Pacari colaboró como abogada en la Federación de los pueblos. Después fue abogada de comunidades kichwas en la provincia de Chimborazo. En 1989 se hizo consejera jurídica de la confederación indígena CONAIE.
En 1994 elaboró un proyecto de ley agraria contra el proyecto del presidente Sixto Durán Ballén. En 1997 fue representante de la provincia de Chimborazo en la asamblea nacional y colaboró en la elaboración de la nueva constitución. En 1998 fue elegida al Congreso Nacional del Ecuador como primera mujer indígena, miembro del Movimiento Pachakutik. En 2003 fue la primera mujer indígena de América Latina en ocupar un puesto como ministra de relaciones exteriores.
En 2007 fue elegida jueza del Tribunal Constitucional. En 2017 hasta el día de hoy, ofrece sus conocimientos en la primera Escuela Itinerante de Derecho Kichwa del Instituto de Ciencias Indígenas Pacari. Actualmente, Nina Pacari es docente de la maestría en Derecho Constitucional.