Leyenda del gran cacao

Fenómeno económico y social ocurrido en Ecuador entre los años 1856 y 1920, caracterizado por la explotación de la planta de cacao. La antigua provincia de Guayaquil, cosechó y exportó cacao desde la época colonial española. Para la década de 1850 el promedio anual de exportación era ya de 126.200 quintales.

En la década de 1860 la exportación anual había ascendido a 263.350 quintales en promedio, pasando a ocupar el primer lugar de la producción agrícola del país. En la década siguiente la exportación cacaotera había crecido a 478.020 quintales. Ecuador se convirtió en el mayor exportador mundial de cacao, donde Londres, Hamburgo y Nueva York eran los principales puertos de destino.

La inversión de empresarios cacaoteros permitió el desarrollo de empresas de servicio público que modernizaron la infraestructura de las ciudades costeras.