Nació en Inawashiro en 1876 y falleció Accra en 1928. Fue médico y bacteriólogo japonés. Estudió medicina y se graduó en la Universidad de Tokio en 1897.
Tras ocupar diversos cargos médicos en su patria se trasladó a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Pensilvania y en 1904, trabajó en el Instituto Rockefeller de Investigaciones Médicas, donde alcanzó gran éxito.
Se le conoce principalmente por el descubrimiento del agente causante del tracoma, la espiroqueta Treponema pallidum. Entre sus descubrimientos importantes destaca el agente causante de la fiebre amarilla. Viajó a África para investigar esta enfermedad, pero en el curso de su trabajo la contrajo y falleció.
