Nació en Boston en 1921 y falleció en Quito en 2016, fue político, arquitecto ecuatoriano y presidente de la república entre 1992 y 1996. Fue nombrado ministro de Obras Públicas en el gobierno de Camilo Ponce Enríquez. Puso en marcha la construcción de los aeropuertos de Quito y Guayaquil, el tendido de la red telefónica y un plan de canalización de agua potable.
Elegido alcalde de Quito en 1970 hasta 1978. Fue investido presidente de la república en 1992. Durante su mandato tuvo que responder a la agitación sindical que provocaron sus políticas neoliberales y al conflicto fronterizo con Perú en 1995. En enero de 1995, Ballén declaró el estado de emergencia e instó a la defensa de la patria, sin embargo, el gobierno de Sixto Durán se derrumbó pocos meses después de finalizada la contienda.